澳大利亞RMIT大學(xué)的一個(gè)團隊表示，他們已經(jīng)研發(fā)了一種利用廢水和污水生產(chǎn)氫氣的低成本方法。這個(gè)過(guò)程不僅能產(chǎn)生清潔的H2氣體，還能捕獲人類(lèi)糞便中的所有碳，并將其有價(jià)值地利用起來(lái)。這樣一來(lái)，它不僅可以從幾乎無(wú)限的人類(lèi)糞便資源中產(chǎn)生清潔電力，還可以使廢水行業(yè)實(shí)現完全的零排放。如果氫氣要在未來(lái)的綠色能源經(jīng)濟中扮演重要角色，這樣的生產(chǎn)方法可以一石多鳥(niǎo)。

　　該團隊表示，經(jīng)過(guò)處理的污水，大多被用作農業(yè)的肥料和土壤改良劑，但全球約有30%的污水被堆放或送往填埋場(chǎng)。污水在污水處理廠(chǎng)閑置和分解時(shí)產(chǎn)生的沼氣，主要是甲烷，可以作為一種可再生燃料燃燒，但在排放方面并不是一種清潔燃料。

　　相反，RMIT團隊的研究發(fā)表在同行評議的《國際氫能雜志》上，提出了一種新的方法，即把 "生物固體 "或大便轉化為生物炭，一種富含碳的炭。這種生物炭含有足夠的重金屬顆粒，可以作為一種 "理想的 "催化劑，通過(guò)這種催化劑，富含甲烷的沼氣可以分裂成碳和氫。

　　這個(gè)過(guò)程可以在一個(gè)高效的高溫熱解反應器中進(jìn)行，這個(gè)反應器是由RMIT自己的工程學(xué)院團隊設計，它可以把氫氣分裂出來(lái)，同時(shí)把碳變成另一種形式的涂有納米碳材料的生物炭，這種生物炭在環(huán)境、修復、提升農田土壤，甚至是儲能等一系列用途上都有很高的價(jià)值。最重要的是，燃燒沼氣會(huì )向大氣中釋放出一堆碳，而這種熱解過(guò)程可以將所有的碳以有用的形式捕獲和封存起來(lái)，不會(huì )進(jìn)入天空。

　　該專(zhuān)利技術(shù)已在臺架試驗中得到驗證，使用一種類(lèi)似于人類(lèi)廢物產(chǎn)生的富含甲烷的氣體。測試表明，在反應器以900℃（1652°F）的溫度運行的前半小時(shí)內，沼氣替代品中最多約65-71%的甲烷可以成功轉化為氫氣。維多利亞州政府公用事業(yè)公司東南水務(wù)公司已經(jīng)開(kāi)始建設一個(gè)試驗平臺，以試驗這種糞便轉化為氫氣的技術(shù)，并評估其在污水處理過(guò)程中的應用情況。